크롤러란? 뜻과 종류, 대표적인 웹 크롤러 정리

크롤러(Crawler)는 웹페이지를 자동으로 방문해 콘텐츠와 링크 등의 정보를 탐색하고 수집하는 소프트웨어 프로그램입니다. 웹 크롤러(Web Crawler) 또는 스파이더(Spider)라고도 하며, 검색엔진, AI 서비스, 웹사이트 분석 도구 등에서 활용됩니다.

검색엔진에서 사용하는 크롤러는 검색로봇이라고도 부릅니다. 대표적으로 구글의 Googlebot과 네이버의 Yeti가 있으며, 웹페이지를 탐색하고 검색에 필요한 정보를 수집하는 역할을 합니다.

예를 들어 블로그에 새로운 글을 발행하면 검색엔진 크롤러가 해당 페이지를 발견하고 내용을 가져갈 수 있습니다. 검색엔진은 이렇게 수집한 정보를 분석해 검색 색인에 포함할지 판단합니다.

크롤러와 함께 자주 사용되는 용어로는 크롤링(Crawling)과 웹 스크래핑(Web Scraping)이 있습니다. 세 용어는 서로 관련이 있지만 의미는 다릅니다.

• 크롤러: 웹페이지를 자동으로 탐색하고 정보를 수집하는 프로그램
• 크롤링: 크롤러가 웹페이지를 방문하고 정보를 가져오는 활동
• 웹 스크래핑: 웹페이지에서 상품명, 가격 등 필요한 데이터를 추출하는 작업

크롤링이 웹페이지를 발견하고 방문하는 과정에 초점을 맞춘다면, 웹 스크래핑은 페이지 안에서 원하는 정보를 추출하는 데 중점을 둡니다. 두 작업은 별도로 이루어질 수도 있고, 하나의 프로그램에서 함께 수행될 수도 있습니다.

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1. 크롤러는 어떻게 작동하나요?

크롤러는 웹페이지 주소(URL)를 발견하고, 해당 페이지에 접근해 정보를 수집한 뒤 새로운 링크를 탐색하는 방식으로 작동합니다. 필요에 따라 기존 페이지를 다시 방문해 변경된 내용을 확인하기도 합니다.

일반적인 작동 과정은 다음과 같습니다.

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1. 웹페이지 주소 발견

크롤러는 먼저 방문할 페이지의 URL을 확보합니다. 기존에 알고 있는 주소를 이용하거나 웹페이지에 포함된 링크를 따라 새로운 주소를 발견합니다.

검색엔진 크롤러는 사이트맵(Sitemap)에 등록된 URL을 참고해 새로운 페이지를 발견하기도 합니다.

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2. 웹페이지 접근 및 정보 수집

크롤러는 발견한 URL에 요청을 보내 웹페이지의 내용을 가져옵니다. 이 과정에서 HTML 문서와 링크를 비롯해 목적에 따라 필요한 리소스를 수집하거나 처리합니다.

다만 모든 페이지에 접근할 수 있는 것은 아닙니다. 서버 오류로 콘텐츠를 가져오지 못하거나, robots.txt의 접근 제한 지침을 따르는 크롤러가 특정 경로를 방문하지 않을 수도 있습니다.

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3. 수집한 정보 분석

가져온 정보는 크롤러의 목적에 따라 분석됩니다.

검색엔진 크롤러는 페이지의 콘텐츠와 링크를 파악하고, SEO 분석 크롤러는 링크 오류나 페이지 접근 상태처럼 웹사이트 진단에 필요한 항목을 확인합니다.

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4. 새로운 페이지 탐색 및 재방문

크롤러는 수집한 페이지에서 새로운 링크를 발견하면 해당 주소를 다음 탐색 대상으로 추가할 수 있습니다.

또한 기존에 방문했던 페이지를 다시 확인해 콘텐츠가 수정되거나 새로운 정보가 추가되었는지 살펴보기도 합니다.

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실제 상황을 예로 들어보겠습니다.

온라인 쇼핑몰에 새로운 상품 페이지를 등록했다고 가정하겠습니다. 검색엔진 크롤러는 상품 카테고리 페이지에 연결된 링크를 통해 새 상품의 URL을 발견할 수 있습니다.

이후 해당 페이지에 접근해 상품명, 설명 등 검색에 활용할 수 있는 콘텐츠를 가져옵니다.

다만 크롤러가 페이지를 수집했다고 해서 반드시 검색 결과에 노출되는 것은 아닙니다.

Google은 검색 처리 과정을 크롤링, 색인 생성, 검색 결과 게재 등으로 구분합니다. 크롤링은 페이지를 발견하고 가져오는 과정이며, 색인 생성은 수집한 콘텐츠를 분석해 검색 색인에 저장할지 판단하는 별도의 단계입니다.

따라서 웹사이트에 새로운 페이지를 게시했다면 콘텐츠의 품질뿐 아니라 검색엔진 크롤러가 해당 페이지를 발견하고 정상적으로 접근할 수 있는지도 중요합니다.

웹사이트의 콘텐츠가 검색엔진에 정상적으로 수집되고 있는지 확인하기 어렵다면, 크롤링 상태와 웹사이트 구조를 점검하는 상담을 통해 원인을 파악해 볼 수 있습니다.

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2. 크롤러에는 어떤 종류가 있나요? 목적별 4가지 분류

크롤러는 사용 목적에 따라 검색엔진 크롤러, AI 데이터 수집 및 검색용 크롤러, SEO 분석 및 사이트 진단 크롤러, 특정 정보 수집 및 모니터링 크롤러 등으로 구분할 수 있습니다.

모두 웹페이지를 자동으로 탐색한다는 공통점이 있지만, 정보를 수집하는 이유와 활용 방식은 다릅니다.

다음은 목적을 기준으로 정리한 대표적인 크롤러 종류입니다.

이 표는 크롤러를 쉽게 이해하기 위한 목적별 분류입니다. 모든 크롤러에 적용되는 하나의 공식 분류 체계는 아니며, 실제 프로그램에 따라 역할이 겹칠 수도 있습니다.

예를 들어 하나의 온라인 쇼핑몰 상품 페이지에도 서로 다른 종류의 크롤러가 방문할 수 있습니다.

• 검색엔진 크롤러는 상품 페이지를 검색에 활용하기 위해 수집합니다.
• SEO 분석 크롤러는 링크 오류나 페이지 접근 문제를 확인합니다.
• 가격 모니터링 크롤러는 해당 상품의 가격 변화를 추적하기 위해 페이지를 방문할 수 있습니다.

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이처럼 같은 페이지를 방문하더라도 크롤러의 목적에 따라 수집하는 정보와 활용 방식이 달라집니다.

_{2-1. 검색엔진 크롤러}

검색엔진 크롤러는 웹페이지를 탐색하고 콘텐츠를 수집해 검색엔진이 웹사이트의 정보를 파악할 수 있도록 돕는 프로그램입니다.

대표적으로 Googlebot, Yeti, Bingbot이 있으며, 각각 구글·네이버·빙에서 사용됩니다.

Googlebot은 구글 검색에서 사용하는 웹 크롤러입니다.

Googlebot에는 스마트폰 환경을 모방하는 Googlebot Smartphone과 데스크톱 환경을 모방하는 Googlebot Desktop이 있습니다.

구글은 대부분의 웹사이트에서 모바일 버전의 콘텐츠를 중심으로 색인을 생성하기 때문에 주로 스마트폰 크롤러를 사용합니다.

Yeti는 네이버에서 웹문서를 수집할 때 사용하는 검색로봇입니다.

네이버 서치어드바이저는 Yeti를 일반적인 웹문서 수집에 사용하는 검색로봇으로 안내하고 있습니다. Yeti는 웹페이지를 탐색해 네이버 검색에서 활용할 수 있는 정보를 수집합니다.

Bingbot은 Microsoft의 검색엔진 Bing에서 사용하는 크롤러입니다.

웹페이지를 방문해 콘텐츠와 링크를 수집하고, Bing이 검색 색인을 생성하고 갱신하는 데 필요한 정보를 확보합니다.

다만 각 검색엔진의 크롤링 방식과 페이지 처리 기준은 다를 수 있습니다.

예를 들어 동일한 웹페이지를 Googlebot과 Yeti가 모두 방문하더라도 수집 시점이나 색인 반영 여부가 같지는 않습니다. 구글에서 검색되는 페이지가 네이버에서도 반드시 검색되는 것은 아닙니다.

따라서 검색엔진 크롤러를 구분할 때는 어떤 검색엔진이 운영하는지와 수집한 콘텐츠를 어느 검색 서비스에서 활용하는지 확인하는 것이 중요합니다.

_{2-2. AI 데이터 수집 및 검색용 크롤러}

AI 관련 크롤러는 AI 모델 학습에 활용할 웹 콘텐츠를 수집하거나, AI 검색 서비스가 웹페이지 정보를 활용하도록 지원하는 프로그램입니다.

웹페이지를 자동으로 탐색한다는 점에서는 검색엔진 크롤러와 비슷하지만, 수집한 정보를 사용하는 목적은 다를 수 있습니다.

대표적인 사례로 OpenAI가 운영하는 GPTBot과 OAI-SearchBot이 있습니다.

GPTBot은 OpenAI의 생성형 AI 모델 학습에 활용될 수 있는 웹 콘텐츠를 수집하는 크롤러입니다.

수집된 콘텐츠는 AI 모델의 성능과 안전성을 개선하기 위한 학습에 활용될 수 있습니다.

OAI-SearchBot은 ChatGPT 검색 기능을 위한 크롤러입니다.

ChatGPT 검색에서 웹사이트의 콘텐츠를 검색 결과에 표시할 수 있도록 웹페이지를 탐색하고 정보를 수집합니다.

OpenAI는 공식 크롤러 안내 문서에서 GPTBot과 OAI-SearchBot의 용도를 구분해 안내하고 있습니다. 웹사이트 운영자는 이러한 차이를 이해하고 각 크롤러의 접근 허용 여부를 검토할 수 있습니다.

다만 AI 관련 크롤러가 웹페이지를 수집했다고 해서 해당 콘텐츠가 반드시 AI 답변에 사용되거나 출처로 표시되는 것은 아닙니다.

따라서 AI 크롤러는 모델 학습을 위한 데이터 수집인지, AI 검색을 위한 정보 수집인지 구분해서 이해하는 것이 좋습니다.

_{2-3. SEO 분석 및 사이트 진단 크롤러}

SEO 분석 크롤러는 웹사이트를 자동으로 탐색해 기술적인 SEO 문제와 사이트 구조를 점검하는 프로그램입니다.

검색엔진 크롤러가 검색에 필요한 콘텐츠를 수집한다면, SEO 분석 크롤러는 웹사이트 운영자가 사이트의 문제를 발견하고 개선할 수 있도록 정보를 제공합니다.

대표적으로 Ahrefs의 AhrefsSiteAudit과 Semrush의 SiteAuditBot이 있습니다.

AhrefsSiteAudit은 Ahrefs의 사이트 감사(Site Audit) 기능에서 사용하는 크롤러입니다.

웹사이트를 탐색해 링크 오류, 페이지 접근 상태, 내부 링크 구조 등 기술적 SEO와 관련된 항목을 분석하는 데 활용됩니다.

SiteAuditBot은 Semrush의 Site Audit 기능에서 사용하는 크롤러입니다.

설정된 웹사이트를 탐색하고 페이지 상태와 사이트 구조를 분석해 기술적 SEO 문제를 확인하는 데 필요한 정보를 수집합니다.

예를 들어 웹사이트에 존재하지 않는 페이지로 연결되는 링크가 있다고 가정하겠습니다.

일반 방문자는 해당 링크를 클릭했을 때 오류 페이지를 보게 됩니다. SEO 분석 크롤러는 사이트를 탐색하면서 이러한 링크를 발견하고, 운영자가 확인할 수 있도록 진단 결과에 표시할 수 있습니다.

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또한 특정 페이지에 정상적으로 접근할 수 없는 경우에도 크롤링 결과를 통해 문제를 발견하는 데 도움을 받을 수 있습니다.

다만 SEO 분석 크롤러가 발견한 문제가 모두 검색 순위 하락으로 이어지는 것은 아닙니다.

오류의 종류와 영향을 받는 페이지, 사이트의 실제 운영 상황 등을 함께 살펴보고 개선 우선순위를 판단해야 합니다.

즉, SEO 분석 크롤러는 검색 순위를 직접 높이는 프로그램이라기보다 웹사이트의 기술적 상태를 진단하고 개선할 부분을 찾는 도구에 가깝습니다.

웹사이트의 검색 노출 문제나 기술적 SEO 상태를 파악해야 한다면, 크롤러를 활용한 사이트 진단과 개선 방향에 대한 상담을 고려해 볼 수 있습니다.

_{2-4. 가격·콘텐츠 정보 수집 및 모니터링 크롤러}

정보 수집 및 모니터링 크롤러는 특정 웹사이트나 주제에 해당하는 페이지를 탐색하고, 필요한 정보와 변경 사항을 확인하는 프로그램입니다.

검색엔진 크롤러가 검색 서비스에 활용할 웹페이지를 폭넓게 탐색한다면, 정보 모니터링 크롤러는 정해진 목적에 따라 특정 사이트나 페이지를 집중적으로 확인할 수 있습니다.

대표적인 활용 사례는 상품 가격 모니터링입니다.

예를 들어 여러 쇼핑몰에서 판매하는 동일한 상품의 가격을 비교해야 한다고 가정하겠습니다.

이 경우 크롤러를 이용해 대상 상품 페이지를 탐색하고, 일정한 조건에 따라 해당 페이지를 반복적으로 방문할 수 있습니다.

웹 스크래핑 기능을 함께 사용하면 페이지에서 상품명과 가격, 재고 정보 등 필요한 항목을 추출해 비교할 수도 있습니다.

새로운 콘텐츠를 확인할 때도 활용됩니다.

특정 웹사이트에 새로운 공지사항이나 게시글이 등록되었는지 확인하거나, 기존 페이지의 내용이 변경되었는지 살펴보는 방식입니다.

다만 모든 데이터 수집 프로그램이 크롤러에 해당하는 것은 아닙니다.

이미 알고 있는 웹페이지에서 특정 데이터만 추출하는 프로그램은 웹 스크래핑 도구에 더 가까울 수 있습니다. 반면 여러 웹페이지를 자동으로 발견하고 탐색하는 기능을 수행한다면 크롤러의 역할을 한다고 볼 수 있습니다.

결국 크롤러의 종류를 구분할 때는 무엇을 수집하는지만 보는 것이 아니라, 왜 수집하고 어디에 활용하는지 확인하는 것이 중요합니다.

웹사이트의 검색엔진 접근 상태나 크롤링과 관련된 기술적 문제를 확인하고 싶다면, 현재 사이트 구조와 운영 목적에 맞는 진단 상담을 통해 필요한 점검 범위를 검토해 보세요.